LA TERRE NATALE DU MAHATMA GANDHI

Vous êtes accueilli à l’aéroport de Ahmedabad par votre chauffeur privé qui vous souhaite un joyeux « Namaste ».

Vous rejoignez votre hôtel, où votre Expert de Voyage vous attend afin de donner les informations utiles au bon déroulement de votre voyage.

Dans la vieille ville inscrite au patrimoine mondial depuis 2017, pour son admirable patrimoine Indo-Musulman illustré par ces magnifiques Havelis en bois, ses Mosquées Sidi Sayyad et Jama Masjid, ses temples. Dans le village voisin d’Adalaj, vous pourrez découvrir l’Inde avec les plus beaux puits existants en Inde et qui datent du XVème siècle. Ils se distinguent par leur structure double et les délicats motifs qui en ornent les parois. Vous partirez aussi visiter l’ONG SEWA (Self Employment Women’s Association) créée en 1972, et dont le siège se trouve à Ahmedabad. Elle compte près de 2 millions d’adhérentes en Inde et est destinée à soutenir des emplois indépendants pour les femmes.

Visite du Musée Calico, ou vous pourrez contempler les magnifiques collections de costumes, de broderies folkloriques Shreyas. Dans le Palais de Moti Shahi édifié au XVIIème siècle, vous découvrirez le musée dédié à l’homme politique Vallabhbhai Patel originaire du Gujarat comme Gandhi et dont il rejoignit le mouvement de désobéissance civil. Ensuite, excursion au site romantique de Sarkhej, avec ses pavillons, ses mausolées et mosquées édifiés au XVème siècle. De retour en ville, balade dans le marché d’artisanat de Law Garden.

Nuit à l’hôtel.

Départ pour Vadodara, grande ville du Gujarat et connue notamment pour ses institutions universitaires d’excellence, puis visite du Palais de Laxmi Vilas (fermé le lundi), c’est une construction extravagante de style Anglo-Indien datant de la fin du XIXème siècle. On dit qu’il est quatre fois plus grand que celui de Buckingham et que la famille royale encore tenue en haute estime par les résidents de Vadodara y réside encore. Poursuite au musée de Baroba (fermé le jeudi). Il est connu pour ses sculptures et bronzes. Ensuite vous partirez pour Champaner et serez installé dans un hôtel champêtre.

Nuit à l’hôtel.

Champaner est un grand site archéologique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il révèle des monuments exceptionnels. L’ancienne capitale Hindoue fortifiée sur la colline de Pavagadh, plusieurs mosquées majestueuses, des palais et des systèmes d’irrigation remarquables datant du premier millénaire. Excursion dans les villages aux alentours, habités par les tribus Rathwa. Celles-ci préservent les traditions et croyances pré-Hindou. Elles sont notamment réputées pour leurs peintures religieuses nommées « Pithoras ».

Nuit à l’hôtel.

Sur la route de Palatina, vous ferez halte au Temple de Takheshwar et de Bhavnagar, lieu de flâneries apprécié des familles de la ville, et d’où vous pourrez contempler le panorama dégagé jusqu’à la mer au loin. Ensuite découverte de la vieille ville animée. Installation dans un petit hôtel de charme aux pieds de Palatina.

Nuit à l’hôtel.

Ascension matinale de Palatina, où se trouve l’un des cinq monts sacrés chez les Jaïns et que tout fidèle espère gravir une fois dans sa vie. Monter des 3900 marches (possibilité de chaise à porteur à régler sur place) pour atteindre une véritable cité religieuse édifiée entre le XIème et le XVIème siècle (4h30 environ pour monter et descendre), ensuite route pour Junagadh. En soirée, balade dans le bazar très coloré et pittoresque. Ici ou là, les ruines d’une mosquée, un cimetière dérobé à la vue des façades ornées laissent deviner la splendeur révolue de cette ville étonnante.

Étonnante visite des mausolées des nababs souverains Musulmans qui régnèrent sur cette région jusqu’en 1947. Découverte des édits de l’Empereur Ashoka gravé dans un bloc de granite et datant de 250 avant J-C, des grottes occupées par des ascètes à la même période, enfin la citadelle d’Uparkot construite par des princes Rajpouts. Après cela route pour Gondal. Selon les disponibilités, il vous sera proposé en chemin, une ballade dans l’un des ateliers textile deJetpur, ou se pratique l’impression au bloc de bois.

Visite du très beau Palais de Naulakha qui domine la rivière, il est le témoin de l’importance de ses petits royaumes de jadis. Vous reprendrez ensuite la route et ferez halte à Rajkot, siège du Gouvernement Britannique du Saurashtra ou Gandhi a passé une partie de son enfance. Visite du musée dédié au Mahatma. Ensuite route vers Muli au cœur d’une région encore peu visitée. Installation dans le petit Palais d’Ambika Niwas. A Muli, visite des Palais Darbargadh et Rajmathal. En soirée, vous assisterez à la cérémonie Aarti au Temple de Swaminarayan.

Nuit à l’hôtel.

A l’aube balade dans les villages des communautés Patel et Bharwad, dont vous découvrirez les traditions populaires tels que la préparation des produits laitiers, et surtout leur complexe de tissage Ikkar. Excursion au Temple Navlakha de Sejakpur édifié au XIIème siècle. Poursuite vers le bourg de Sayla et déjeuner chez un Maradjah local. Visite du Darbargadh et des cénotaphes, d’ateliers d’artisans, pratiquant le tissage de perles, le Khadi, le Tangalita, la céramique et la poterie selon les possibilités. En fin de journée, vous participerez à l’élaboration du repas au Palais d’Ambika Niwas puis diner en compagnie d’un membre de la famille royale.

Poursuite vers le Rann de Kutch. En chemin, vous pourrez apercevoir dans la ville fortifiée de Wadhwan les puits de Madha Vav et Ganga Vav au Temple de Ranak Devi et aux ruines de Hawa Mahal. Vous ferez une halte au village Meghwal aux modestes maisons en torchis et décorées de peintures murales, de miroirs et de sculptures sur bois. Les femmes réalisent de splendides patchworks, ainsi que des broderies très sophistiquées. Départ pour une excursion en Jeep, dans les villages de Pasteur Vaghri, découverte, des mines de sel et de la vie des paludiers. Ces derniers pratiquent aussi l’art pictural du kalamkari (utilisation de teintures végétales appliquées à l’aide d’un bambou taillé).
Nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, départ pour un Safari, afin d’observer la faune sauvage du Rann, notamment l’âne sauvage ou gudkhur. Vous pourrez découvrir des hameaux de la communauté nomade Rabari. Sur la route, visite du fabuleux Temple de Modhera datant du XIème siècle et dédié à Surya, le Dieu du Soleil. A Patan vous pourrez voir le plus imposant baori du Gujarat, le puit de Rani Ki Vav, inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Ses 7 niveaux arborent des proportions parfaites, ses sculptures sont d’une grâce infinie. Vous aurez aussi l’occasion de déjeuner dans une famille. Après cela balade dans le bourg de Siddhpur aux maisons ornées de belles façades en bois sculpté.

En route pour Dungarpur, qui vous laissera un sentiment romantique, car la ville est située au bord du Lac de Gaib Sagar. Vous pourrez-vous promener sur les ghats semer de temples et ou affluent les pèlerins. Vous profiterez d’une soirée de détente sur les rives du lac, ou dans les jardins où encore à la piscine.

Nuit à l’hôtel.

Pour ce dernier jour, vous pourrez visiter l’ancien Palais Royal de Juna Mahal. Ses décorations intérieures sont éblouissantes car constituées de mosaïques de miroirs, de céramiques peintes et de fresques qui rivalisent de beauté. Vous pourrez aussi flâner dans le bazar qui a su conserver son ambiance pittoresque et colorée et découvrir des joailliers, des encadreurs, des fabricants de jouets en bois laqué qui font la réputation de la ville. Après cela départ pour Ahmedabad. En chemin, arrêt au Temple Shamla Ji, bâti en l’honneur de Vishnou au XIème siècle. Vous pourrez apercevoir des dessins de l’épopée du Ramayana qui y sont gravées. Dîner à Ahmedabad. Une chambre d’hôtel sera mise à votre disposition pour vous rafraîchir avant votre transfert à l’aéroport tard le soir.